阿尼卡勒的佣兵工会的贵宾旅馆,里面装潢虽然比不上莎菈贝雅商团的商业旅馆豪华,但也是非常高档了。
    在文森气闷逃跑、萨卡斯紧随在后,已经约莫经过了三天。
    萨卡斯虽然是工会团长,但工会各自都有一套管理秩序,即使他不在,也依旧运转。
    爱丽丝整日就在工会的保护下,把整个阿尼卡勒可以跑的地方都跑了一趟,剩下那些被路易斯严格禁止的地方不准她去以外,她可以去的地方全都跑遍了。
    这几天爱丽丝跟路易斯刻意保持了些距离,一脸若有所思的样子,路易斯也没去打扰,最近他也忙着在各个工会打听有关密斯提雅的事情,虽然都找到一些无关紧要的情报,但他还是找到些关键的讯息。
    这几天因为公会的人负责保护爱丽丝的工作,路易斯在第二天确定没问题后,便开始大胆四处收集情报,也算有所收穫了。
    他查到了杰米诺雅的创立之初的传说,隐约将整件事情跟密斯提雅给牵扯上了。
    路易斯这天又一次去打听,不过却是去莎菈贝雅的商团分区办公室,他想要申请一些回米拉维尔的旅费,虽然他还打算去杰米诺雅的首都看看,但是爱丽丝也出来太久了,不回去一趟给国王报平安,实在不太想给已经有些年纪的国王担忧。
    「路易斯殿下,请在这签名就可以了,五天后我们就会整理好您所要的物品,请出发前跟我们说一下,我们会随时为你们服务。」
    路易斯看了眼合约,很快就签下名字,又突然问道:
    「听说莎菈贝雅打算亲自来这一趟,请问大约什么时候会到?」
    柜檯的小姐稍微皱了下眉毛,有些担心想着,喃喃说道:
    「其实,照消息来说,应该是昨天就会到了,希望路途上别发生什么事情才好。」
    柜檯的小姐是真的很担心,明明她只是个低层的员工,但是她却真心替自己的老闆感到担忧,实在很难得。
    商团并没有像骑士那样的忠诚心,许多员工根本不曾见过莎菈贝雅,但是却都露出非常疼爱宠爱她的样子。
    「莎菈贝雅一直都那么娇小可爱,我好怕有奇怪的大叔叔接近她。」
    路易斯苦笑了一下,要说跟莎菈贝雅很亲近的人,在卡尔尼亚,也只听过卡尔跟她特别要好,其他商家或者各大贵族反而对她没有太多好感,虽然没有敌意,但是也没听过什么奇怪的传闻。
    反倒是莎菈贝雅的左右手,哈德米温那种亲切又认真的绅士令许多中低阶的贵族千金们都为之着迷。
    路易斯也曾跟哈德米温见过几次面,的确是个很有担当的男人一个,同时也很认同他这个人的能力。
    有几次看见哈德米温在商团里面指挥若定,莎菈贝雅却在一旁吃着饼乾大喊着想要喝果汁,那一瞬间差点让路易斯怀疑莎菈贝雅是吉祥物的传闻是真的。
    路易斯看了下商团的摆设,竟然也有杰米诺雅的女神像,他不禁开口问:
    「小姐,杰米诺雅经常有这种女神像吗?」
    「是的,大部份有点规模的建筑都会有。」
    路易斯点了下头,看着女神像,总觉得跟自己国家的女神像有些差异,虽然不同教宗是理所当然的,但是他却觉得有点怪异。
    总觉得在杰米诺雅看见的所有女神像都很像苏菲。
    就在路易斯还在陷入沉思,大门突然被撞开,所有人都看过去,只看见一高一矮的两个身影互相指着对方,男的路易斯这几天非常熟识,虽然离开了三天,但是他腊塌的装扮,壮硕的体型依然没变,一脸无所谓的表情也一如既往。
    女的就不只路易斯很熟悉了,是整个商团的人都很了解,他们期待盼望不已的商团主人,现在像个泼辣的小女孩子在耍娇蛮,又跳又叫对着男人骂道。
    「我说过几次别叫我的简称!你是耳朵咙了吗!看起来三、四十岁想不到其实已经七老八十了吧?这样我就能谅解你的脑子为什么连几句话都听不懂了。」
    「莎菈小妹妹,你有没有想过为什么大家都把你当小孩子啊?如果真不想这样就长高点。」
    眾人看了两人的互动都额冒冷汗,特别是路易斯跟柜檯的小姐。
    莎菈贝雅别开头不再跟文森多说,或许是吵得累了,她讲话也都有些哑了,不过一看见路易斯,便忍不住问道:
    「为什么路易斯会在这?」
    路易斯苦笑了一下,反问:
    「我还比较好奇,为什么文森会跟你一同行动。」
    「路易斯认识这个怪叔叔吗?」
    怪叔叔?路易斯看了眼文森,见他已经气得脸都红了,要不是看在路易斯也在,大概又要吵起来了。
    不过光看文森现在的打扮,也难怪莎菈贝雅会这样说了。
    「莉莉雅,怎么办啦,有奇怪的大叔一直跟着我!」
    莉莉雅就是在柜檯小姐,同时也是分会的负责人,当然也跟莎菈贝雅情同姊妹,不过她看了眼文森,很快就认出了他。
    「莎菈贝雅,那个人真的是佣兵工会的文森喔,虽然长相粗操又没礼貌,个性又非常令人生气,听不懂人话也没什么。」
    当然,因为莎菈贝雅现在指称他是怪叔叔,爱护她的莉莉雅当然不会忘了损他一顿。
    文森这时就气得上前理论了。
    「别开玩笑了,我几时没礼貌又不讲理了!对我们佣兵来说任务就是一切,我从来不曾违背过自己任务的信条!」
    「那么没任务的时候呢?你总不可能身上有着无数个任务吧?」
    莉莉雅反驳,这一句话顿时堵得他哑口无言。
    「上次去佣兵团拜託你帮忙处里地震后的重建,人都不知道死哪去了,整个阿尼卡勒忙得要命,身为一个工会的领导者不好好整治,却搞失踪,该让人依赖的时候就老是装死不在。」
    文森抓了下头,想着要怎么解释才能安抚场面,他看了眼莉莉雅的表情,见她把莎菈贝雅抱在怀里宠溺的样子,便大概猜出是衝着莎菈贝雅才跟自己做对。
    路易斯也推了下他的,小声在耳边提醒。
    「好汉不吃眼前亏,莎菈贝雅很好哄骗的,你就哄哄她,让她开心点事情就过去了。」
    却不料这句话给莎菈贝雅听进耳里,她从莉莉雅的怀中探出头来冷冷说:
    「原来路易斯也一直把我当小孩子啊?」
    「不是,这是卡尔告诉我的。」
    路易斯想都没想,立刻把这所有的过错推给不知道在哪消遥快活的好兄弟。
    莎菈贝雅在气头上,把这笔帐算在卡尔头上。
    「玩笑开到这里,这些帐我都先记着!有一天我一定要清算!」
    莎菈贝雅说完在大厅找了张椅子随随便便就坐下,还吩咐旁边一个忙进忙出的员工,也不在乎他到底在忙什么,就要求他去准备茶点。对方还真的就丢下手上的文件,非常高兴走入内厅,没多久三、四个人拿出漂亮可口的甜点跟温热的茶水出来招待他们。
    文森跟路易斯两人都立刻晓得,在商团,莎菈贝雅的地位是不可动摇的,甚至可以说是集眾宠爱于一身。
    莎菈贝雅像孩子一样,每个点心都拿一个来吃,让一旁的人都笑了起来,她直率的个性令人感到莫名愉快。
    「你们两个也来吃啊,等等还要分配灾情的补给,不先补充糖分可不行!」
    路易斯想了想,最后摇头婉拒。
    「我要先回工会一趟,要是让爱丽丝知道只有我一个人有这么好的事情,她可又要发公主脾气了。」
    莎菈贝雅咬着汤匙,很疑惑问道:
    「为什么路易斯对爱丽丝那么体贴?虽然是兄妹,但是也太百依百顺了吧?跟在军队面前比简直是两个人。」
    莎菈贝雅说完后就摊在桌上,很羡慕大声抱怨着。
    「要是我也有这么棒的哥哥就好了,一想到最近总是不如意,就快气死了。」
    莎菈贝雅将手臂围住自己的头,让脸埋在手臂里面,又探出两颗眼珠子,一脸哀怨喃喃自语。
    「多莉也把我当小孩,就连哈特也把我当小鬼,卡尔从以前就一直把我当成小朋友,现在竟然连路易斯都这样,还有一个怪大叔来欺负我!我明明已经十八岁了!」
    文森忍不住拍手起来,觉得莎菈贝雅现在就像喝醉酒在发牢骚的醉鬼。
    「饼乾有掺酒吗?莉莉雅,你们会不会太宠这个小妹妹了?」
    「哼,你这个大男人懂什么!对我们来说,莎菈贝雅就是我们大家的妹妹!」
    听到这句话,莎菈贝雅更气了。
    「原来连莉莉雅都这样看我!呜呜!」
    莉莉雅立刻知道说错话了,看见文森在旁边没事人一样吹着口哨,就往他肚子打了一拳。
    「都是你!」
    莎菈贝雅注意到莉莉雅跟文森两人的互动并不像第一次见面,反而挺熟的,忍不住开口问:
    「莉莉雅认识这个怪叔叔吗?」
    「算认识吧,毕竟他是佣兵工会的领袖,有几次也是拜託他出任务的,多少有些交流。」
    文森皱了下眉毛,看了眼莎菈贝雅,苦着张脸说:
    「小妹妹,你可不可以别再喊我怪叔叔了?」
    「那你也别老是叫我小妹妹啊!存心气死我吗?」
    在一旁的路易斯跟莉莉雅对于莎菈贝雅这句话感到有些好笑,若依年龄辈分,文森喊她一声小妹妹也没什么,不过就偏偏莎菈贝雅最讨厌这个称呼。
    两人隔着张桌子大眼瞪小眼,路易斯也只喝了口茶后就站了起来,两人之间雷电交加,实在很难插嘴帮谁说好话。
    「我先回去看看爱丽丝,我想也该回米拉维尔一趟报备情况。」
    文森才要开口,莎菈贝雅一听见爱丽丝又吵了起来:
    「那太好了,我也要去找她!」
    「莎菈贝雅,你别忘了你是来做什么的啊。」
    莉莉雅提醒着,还轻轻拍了一下她的头。
    「呜,那么晚一点我去找你们,你们现在住哪?」
    「暂时住在佣兵工会的旅馆,似乎有人特别委派他们保护我们。」
    「难怪凯文跟萨米尔两人要跟踪我了,叔叔,那么你那天说要躲人,就是这个原因吗?」
    「是啊,萨卡斯那傢伙,还真是有够难缠的,摆脱他花了大半天,谁想到会撞上这个小鬼,又发生那种奇怪的事情。」
    莎菈贝雅想了一下,为什么有人会特别保护自己跟文森?
    路易斯一边想着找到的线索,一边往旅馆的方向走去。
    莎菈贝雅也跟着来到杰米诺雅,还正巧跟文森撞到便互相认识了,虽然互相感情或许不好,但是小吵小闹的也没什么。
    他从莎菈贝雅口中听见了多莉这个名字,大胆推测是多莉安娜,她跟父亲兰特公爵闹翻了,之后的行动也捉摸不定,但是她却依然可以顶着公爵千金的光环到处行动,这令路易斯对她的身分有些疑惑,还有她的行动目的是什么?
    抓到这个消息就是一个重要的消息了,从以前就一直很在意着她的动向,想不到终于有动作了,希望不会是敌人。
    能在各种大小宴会表现得如鱼得水、处之泰然,甚至连一点错误跟奇怪的传闻都没有,这种人不简单。
    再来就是米勒的行动,他身边有一头喷火飞龙,光是这一点就可以弄得天翻地覆。
    米勒跟苏菲,他们之间有什么关联?卡尔会不知道吗?而且又有什么算计?
    还有,她怎么会派人来保护自己跟爱丽丝,甚至连文森跟莎菈贝雅都有,他们的行踪她又是怎么知道?
    最后是这几日的暗杀者,已经抓到些蛛丝马跡,也真多亏了这几日有佣兵当帮手,路易斯很顺利从一个杀手口中探得他们的出生。
    是个在米拉维尔东方与荒无之地相邻的一个小国家。
    这个国家太过神秘,又在荒无之境附近,几次米拉维尔打算出兵去攻打这块小国收入版图,却往往出师不利,最后才不得已派米勒前往探查,最后也只是换来失败的消息。
    路易斯走到工会里头,随手便拉了一个人问爱丽丝的行踪,确定她还在房间看书。
    他在客厅把大衣给脱下,外头虽然寒冷,但是屋内温暖许多,穿得太多反而会热得冒汗。
    就在经过那幅画的时候,路易斯停了下来看了几眼,他内心冒出了不安的情绪,明明画中的人们是那么愉快,用色是那么的明亮,但是内心不自觉感到哀伤。
    「很伤心的一幅画吧?哥哥。」
    「爱丽丝,你怎么在这?」
    路易斯转过头来,看见的是露出哀伤寂寞表情看着那幅画的爱丽丝。
    「你怎么了?这不过是幅画。」
    爱丽丝瞪大了眼睛,有些意外看着他,低声反问:
    「不过是幅画?哥哥真的没有一点感觉吗?」
    路易斯又看了眼那幅画,要说没感觉是不可能的,他可以感觉到画中的悲伤,那种无奈的心情,为了大局拋弃自己一切的高贵情操也全在画的另一面。
    爱丽丝拉了下路易斯的手,他又转过头来面对着爱丽丝。
    她手上抱着一本书,是密斯提雅的故事书。
    「你也有这本书?」
    路易斯很确定自己的那本放在房间的行李里面。
    「是爸爸给我的,哥哥也很了解这本书的内容吗?」
    「没什么,不过是写着那个时代的歷史书,要说什么内容也其实看不出什么。」
    「那么哥哥,你有看见过去的画面吗?」
    爱丽丝这个问题让路易斯听得摸不着头绪,就在下一秒,爱丽丝突然踮起脚尖,在路易斯的嘴上吻了一下,一脸娇羞的模样舔了下嘴唇,很幸福笑了一下。
    路易斯愣住,随后苦笑了一下,拍了爱丽丝的头。
    「在外面别随便玩,下次别再开这种玩笑,我们已经长大了。」
    「我们都长大了,所以我才不会开这种玩笑。」
    路易斯皱起眉毛,退了一步跟爱丽丝拉开了点距离。
    眼前真的是那个什么都不懂的爱丽丝?
    虽然有同样的外表,但是路易斯终于察觉到这几日的爱丽丝跟以前的差别在哪。
    气质变得成熟了,不再像以前一样总要拉着自己或卡尔作陪才肯出去的小女孩。
    「我们可是兄妹喔,不能有那种感情,你应该要知道才对。」
    「我喜欢哥哥。」
    「你不是一心向着卡尔?怎么突然?」
    路易斯一想到这点,便随便猜测说道:
    「果然还是因为自觉比不上苏菲或爱米吗?失恋的打击让你对来说或许大了点,但是……」
    「我对卡尔是憧憬,因为他什么都会,而我什么都不会,这我在认识苏菲后就很了解这段感情了,但是我对哥哥是真心的,我不打算拿自己的感情开玩笑!」
    「别开玩笑了!不论如何我们都是兄妹!」
    路易斯怒吼了一声,却被爱丽丝抓到机会又一次堵住了嘴巴。
    「我不相信哥哥对我完全没有心动,明明在无数宴会上有许多漂亮女孩,甚至连那完美无缺的多莉安娜,哥哥也不曾对她心动过。」
    「关她什么事情?」
    「论身分地位、外貌姿容、气质才能,国内的女孩没有一个人能出其右,这点我最清楚了。」
    「所以呢?如果单论如此,又关我什么事情?」
    「哥哥肯定早就有心上人,所以即使多漂亮的人出现在眼前,也不会多看一眼,却又对我特别疼惜,答案已经一目了然了,不是吗?」
    爱丽丝微笑了一下,看着路易斯,她胸前的项鍊闪耀着漂亮的光芒,像是在说明现在的爱丽丝多么有自信。
    路易斯还想反驳,爱丽丝又抢着说道:
    「再说,哥哥跟我并不是亲兄妹。」
    「你怎么知道?」
    路易斯反射性脱口说出,但才说一半就立刻住嘴。
    「我怎么知道吗?因为这条项鍊。」
    爱丽丝拿起项鍊,上面闪耀着微弱的光芒,路易斯才刚想上前仔细一看,突然,他腰间的长剑像是在呼应,发出了非常激烈的红色光芒,将路易斯整个人包住。
    爱丽丝也被这个现象吓了一跳,但是很快就了解大概发生什么事情,只是舔了下嘴唇,苦笑了一下。
    「太大胆的女孩子,果然会吓人一跳呢,希望哥哥别被我吓跑才好。」
    爱丽丝走到画的前面,自言自语:
    「苏菲,谢谢你。」